Ob­sza­ry oko­ło­bie­gu­no­we ule­ga­ją ocie­ple­niu dwu­krot­nie szyb­ciej niż po­zo­sta­łe ob­sza­ry na Zie­mi. Ark­ty­ka jest re­gio­nem, w któ­rym po­kry­wa lo­do­wa top­nie­je wy­jąt­ko­wo szyb­ko. W cią­gu ostat­nich 30 lat śred­nia gru­bość pa­ku lo­do­we­go na Oce­anie Ark­tycz­nym zmniej­szy­ła się o 40%. Ist­nie­je nie­bez­pie­czeń­stwo, że w dru­giej po­ło­wie XXI wie­ku Ark­ty­ka zo­sta­nie w okre­sie let­nim cał­ko­wi­cie po­zba­wio­na mor­skiej po­kry­wy lo­do­wej. Lą­do­lód gren­landz­ki rów­nież top­nie­je w za­stra­sza­ją­cym tem­pie.